L’héritier de l’Empire (SW) – Timothy Zahn

Star Wars

La croisade noire du Jedi fou, tome 1

La chute de l’Étoile Noire à la fin de l’épisode IV ainsi que la mort de l’Empereur Palpatine n’ont pas signifié la chute définitive de l’Empire. Certes, l’avenir de la Nouvelle République, jeune et fragile progéniture de la Rébellion s’annonce sous de meilleurs auspices, mais rien n’est acquis définitivement.

D’une part, charge à la Jouvencelle politique d’établir une démocratie avec ses règles, ses libertés et d’élargie sa zone d’influence. D’autre part, il est nécessaire d’abattre les derniers bastions ennemis. Les tâches sont multiples, les ambitions élevées et les chemins non seulement tortueux mais multiples. Il y aura les bonnes, et les mauvaises décisions, tout comme de nouveaux admirateurs et de futurs déçus de la promesse républicaine.

L’Héritier de l’Empire de T Zahn (elle est facile celle-ci!) nous propose le premier tome d’une trilogie corsée (nul, je sais 😉 ) qui démontre toutes les difficultés et les aléas du pari de l’ex-Rébellion.

L’Empire n’est pas mort. Ses moyens ne sont pas entièrement détruits, et ses fidèles sont nombreux. Parmi eux, se trouve le Grand Amiral Thrawn, un non-humain qui « pacifiait » une planète pendant les événements du Retour du Jedi, et qui menait  des combats d’arrière-gardes jusqu’à présent. Oui, parce que ce Chef d’envergure a une vision, un projet et une stratégie.

Qui dit Grand amiral, dit Flotte et super-destroyers, pourtant il est hors de question d’affronter la Nouvelle République face à face; l’homme est un redoutable adversaire, doté d’une grande patience, de capacités de réflexion et de déduction remarquables, et d’une détermination à toute épreuve. Le sieur croit mordicus à l’Empire. Son but consiste à saper l’influence de la fragile Démocratie, de saboter ses noyaux logistiques, et si possible de lui dérober l’espoir.

Il parvient à dénicher le dernier Maître Jédi, Jorus un peu fou, et surtout en mal de domination. Cet allié renforce la menace impériale, car les plans mis en route sont plutôt futés et efficaces.

De son côté, la Nouvelle République vit ses premiers soubresauts politiques, avec des parties ambitieuses et manipulatrices, sans attendre de voir le cadavre froid de l’Empire sous leurs yeux, une position des plus inconséquentes… Finalement, c’est à se demander si Thranw a vraiment besoin d’un Jedi fou pour parvenir à son objectif de Restauration….

Vous vous doutez à lire ces quelques lignes que ce roman est plutôt bien conçu et qu’il emballe le lecteur. Outre, les conflits et dangers à la fois internes et externes qui ajoutent une sensation de catastrophe imminente, nous découvrons un roman d’aventures dignes des meilleurs épisodes de la franchise Star Wars.

L’intrigue est plutôt bien ficelée, l’auteur T Zhan, maîtrise à la fois le timing et la diversité des péripéties, donnant à l’ensemble un rythme fort agréable. L’aspect lutte d’influence joue sur l’émotion des amateurs qui apprécient l’amiral Ackbard, au tel point que ce qu’il subit, c’est fort de café (désolée!).

Les combats spatiaux bien orchestrés et assez visuels. L’humour et l’émotion sont au rendez-vous car les personnages principaux que sont Leia, Yan, Luke, Chewie et nos robots prennent vie à la lecture. Ils sont parfaitement bien restitués dans ce roman, à la fois dans leurs attitudes et dans leurs interactions.

Du côté des méchants, Thrawn est un officier impérial fantastique et presque attachant. Froid, intelligent, sensible, déterminé, il est loin d’être fou ou fanatique. Il possède une once de cruauté qui empêche de le classer comme « gentil », mais reste fort charismatique. Il est à noter que les personnages imaginés par l’auteur sont globalement très réussis, de Jorus en passant par le chef des contrebandier Karrde.

Parmi les autres points positifs à noter, il y a la description de la planète des wokies, celle imaginée par l’auteur, Myrk, le repère des contrebandiers, ou bien les vaisseaux ou technologies nouvelles.

Cependant tout n’est pas parfait. Il y a très peu d’interactions entre Yan et Leïa, leur dynamique est plutôt sur la réserve, ainsi que des ficelles un grosses, comme le fait de se retrouver opportunément à proximité des chantiers navals…. Et surtout une traduction qui laisse à désirer.

• Comme le mentionnerait une divinité égyptienne, il y a du DIY (Do It Yourself) avec des mots tout simplement pas traduits comme gambit!(P48)
• Des expressions rarement utilisées en français : « Je considère qu’il est bien (à la place de bon)… barbare« .
• Des répétitions du style centre/central utilisés 3 fois en 3 lignes (p59) ou dôme p98.
• De nombreuses lourdeurs de phrases telles que : « Ecoute, je sais que tu ne penses qu’à la protéger tous ces temps. » p125 ou « 10 minutes après qu’ils avaient échappé au super-destroyer. » P 209 (je ne sais pas j’aurais vu plus fluide avec :10mn après avoir échapper au super-destroyer)…

Là, ne sont que quelques exemples, mais ce n’est pas parce que c’est Star Wars que le lecteur ne doit pas avoir droit à une bonne traduction!

L’héritier de l’Empire est un roman fort agréable, avec de l’action, de l’humour et de la tension. Un beau travail qui enrichit judicieusement l’univers Star Wars. Je le conseille chaudement aux fans de la franchise, et à ceux qui veulent vivre une aventure pleine de fun.

A éviter, si ce n’est pas votre tasse de thé (ok, je sors…).

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