La voie du sabre – Thomas Day

Voyage au Japon sans prise de tête thé

Folio SF

Lors d’une belle journée ensoleillée, Miyamoto Musashi s’invite poliment chez le seigneur de guerre Nakamura Ito. Lors de cette délicieuse visite, s’affranchissant de tout semblant de politesse nippone, il met au défi 9 des archers de son hôte de le toucher lors d’un tir simultané.

Son maniement du sabre est tel, qu’il dévie l’ensemble des traits, espantant* l’ensemble des participants.  Ainsi, malgré l’attitude des plus cavalière qui aurait du coûter sa tête à cet insolent rônin, ce sont celles des maladroits archers qui finissent au bout d’une pique. Notre maître du sabre achève la soirée en galante compagnie et repart le lendemain avec Midéki Nakamura, le fils du seigneur de guerre comme apprenti et élève.

J’attire l’attention des âmes romantiques qui rêvent d’un Japon médiéval aux couleurs pastels, à l’odeur subtile des fleurs de cerisier ou encore à l’élégance des douces et colorées Geisha. La voie du Sabre risque de vous décoiffer sévèrement, de secouer vos aprioris tel un Troll vous donnant une tape amicale…

Un Japon médiéval qui fera pleurer la lectrice de shojo

Douceur, subtilité, équanimité, quiétude sont des termes à oublier concernant ce texte de Thomas Day. Changez votre processeur interne, et pensez plutôt en terme de tripes, de lymphe, d’arabesques sanguinolentes, ou de farandole de membres tranchés, le tout assaisonné de l’épice salé de sexe.

Est-ce grotesque ou vulgaire pour autant?

Et bien non! Car cette vision du Japon sonne juste, et participe ainsi à composer une image plus adéquate avec la réalité. Tel le ying et le yang, l’Empire du Soleil levant possède cette douceur, subtilité et grâce tout autant que cette violence, brutalité et grossièreté. La villageoise à la cuisse légère existe tout autant que la geisha raffinée.

Le personnage choisit par Thomas Day pour nous conter ce récit vitaminé, illustre parfaitement la volonté de l’auteur de ne pas sombrer dans une vision édulcorée. Non seulement Miyamoto Musashi a réellement existé (1584-1645), mais il était autant un bretteur d’exception, maître dans l’éviscération de ses adversaires qu’un philosophe et peintre hors du commun.

peint par  MM

Aussi, ne vous étonnez pas d’assister à des combats sanglants et parfois de jouir d’un moment de tranquillité  lors de la taille et de l’entretien d’un bonzaï.

La Voie du Sabre n’est pas un roman historique, il s’agit bien de fantasy. L’Empereur du Japon en ce XVII° siècle est un dragon, tout comme sa fille que le jeune Midéki rêve d’épouser (pour gagner en pouvoir et puissance). C’est la consommation régulière d’encre de Shô qui transforme cette lignée tout humaine à l’origine, en reptile gigantesque et résistant, même aux années. Cette substance attise la convoitise, provoque des frictions et bon nombre de querelles (réglée à la sauce japonaise). Ce détail aura son importance dans le récit proposé.

Un histoire d’apprentissage et d »échec

Si jamais vous êtes assez sages ainsi que nés au millénaire précédent, vous connaissez sans doute le film Karaté kid, où le vénérable Senseï enseigne à son jeune padawan apprenti les rudiments et bases de cet art martial qu’est le karaté. Porter des seaux, passer un chiffon, faire la poussière, et recommencer. Le gamin ne comprend pas la finalité de telles répétitions, et se demande si ce n’était pas un sot au lieu d’un sage qui lui fait trimballer des seaux… Les tâches assignées étaient pour lui d’une inanité avérée, jusqu’à ce que notre vieux bonhomme lui ouvre les yeux, et lui transmette enfin un peu de sagesse.

Dans La voie du Sabre, les ingrédients de Thomas Day sont similaires. Miyamoto Musashi ne donne pas d’emblée des cours de maniement de sabre à son élève. La première leçon est plutôt « rude », marrante et pertinente (une histoire de chaussures –  😉 ) et nous pouvons la résumer à cette maxime célèbre : ne te laisse pas prendre pour un lapin de six semaines.

Ensuite, il le confie pendant plusieurs mois à une école de cuisine, à la pagode des plaisirs (oui, nous parlons des plaisirs charnels, et il y a des passages un peu coquins), puis à un jardin. Systématiquement, notre jeune adolescent doit commencer tout en bas de l’échelle qu’il doit gravir à la seule force de son mérite. Ces périodes sont encadrées d’un séjour dans un village de pêcheurs (qui fournit l’occasion à une belle bataille), et un règlement de compte avec un magicien ( qui fournit…).

Alors que le jeune homme peine à saisir le but de cette méthode et les attentes de Miyamoto Musashi , son maître, le lecteur se rend compte du décalage qui s’opère entre l’un et l’autre. Midéki a un but, épouser la fille-dragon,  La Voie du Sabre n’est qu’un moyen d’y parvenir, tandis que Miyamoto Musashi ne cesse de lui monter que c’est avant tout une philosophie de vie.

Le maître parviendra-t-il à faire renter du plomb dans la tête de Midéki (au sens propre ou figuré) ?  Là, est toute la question et il vous appartient de le découvrir (et le plus rapidement possible, s’il vous plaît).

Un roman qui mêle action et fond

L’ambiance de La Voie du Sabre ne joue pas sur les moments suspendus, le cérémonial du thé empreint de tant de solennité, l’odeur de l’encens ou tout autre cliché de zénitude. Les sensations proposées à la lecture seront nettement plus corsées, vibrantes et même scintillantes dans une nuance souvent rouge carmin. L’action sans être omniprésente y est prépondérante, et le lecteur attentif aux courts battements de la plume de Thomas Day déchiffrera les messages que le Maître cherche à faire passer à son élève, sur un art de vivre et un lâcher prise plus propice à l’harmonie personnelle que la quête du toujours plus.

Roman jouissif par bien des aspects, La Voie du Sabre de Thomas Day offre une lecture pleine de vitamines et d’hémoglobine. Il met en scène un rônin qui tente d’enseigner un principe de vie à un jeune adolescent. Ouvrez-vos oreilles.

PS :  La Voie du Sabre existe aussi en BD.

Ce livre est pour vous si :

• vous savourez les romans sur le Japon
  
• vous souhaitez un livre qui s’affranchit des clichés
  
• vous adorez les dragons sous toutes les formes (maki, sushi, yakatori,…)

je vous le déconseille si :

• Vous êtes prude
• Vous tournez de l’œil à la vue du sang
• De toutes façons, les sabres c’est surfait!

Autres critiques :

Boudicca – Au pays des cave-trolls – Elhyandra – Ombrebones – Apophis –

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il y a des fleurs de cerisier

Cadeau : les neuf principes de Musashi

Quand à leur utilisation dans la vie quotidienne, …..

1. Éviter toutes pensées perverses.
2. Se forger dans la Voie en pratiquant soi-même.
3. Embrasser tous les arts et non se borner à un seul.
4. Connaître la Voie de chaque métier, et non se borner à celui que l’on exerce soi-même.
5. Savoir distinguer les avantages et les inconvénients de chaque chose.
6. En toute choses, s’habituer au jugement intuitif.
7. Connaître d’instinct ce que l’on ne voit pas.
8. Prêter attention au moindre détail.
9. Ne rien faire d’inutile.